Były szef jednostki FBI specjalizującej się w odbijaniu zakładników oraz weteran wojenny Will Sawyer (Dwayne Johnson) odpowiada obecnie za ochronę wieżowców. Gdy przebywa na misji w Chinach, która ma na celu kontrolę zabezpieczeń najwyższego i rzekomo najbezpieczniejszego wieżowca świata, budowla staje w płomieniach. Sawyer zostaje obarczony za to odpowiedzialnością. Ucieka, by znaleźć właściwego sprawcę, oczyścić dobre imię, a przede wszystkim ocalić swoją rodzinę, znajdującą się nadal w płonącym budynku.