Michèle zostaje brutalnie zgwałcona przez zamaskowanego włamywacza. Pewna siebie kobieta, seksowna, chociaż już po pięćdziesiątce, i zamożna. Apodyktyczna szefowa firmy produkującej gry komputerowe odnosi zawodowe sukcesy i wszyscy się z nią liczą. Przyzwyczajona do dominacji i niezależności, zarozumiała. Jak brutalny gwałt może wpłynąć na kobietę taką jak ona? Znakomita rola Isabelle Huppert w dramacie psychologicznym, który został już uznany za najlepszy film w dorobku holenderskiego reżysera Paula Verhoevena (tego od „Nagiego instynktu” i „Showgirls”). Częstym tematem jego filmów jest seks w wielu wymiarach, również ten wynaturzony i brutalny. W „Elle” seksualna przemoc pokazana jest tak, jakby była naturalną częścią świata kobiety, która całe swoje dorosłe życie poświęciła temu, żeby usunąć z pamięci koszmar swojego dzieciństwa.