Ekranizacja bestsellerowej powieści Johna Grishama. Mark Sway (Brad Renfro) ma 11 lat i mieszka z rodziną w przyczepie na obrzeżach Memphis. Pewnego dnia w czasie zabawy ze swoim młodszym bratem w lesie staje się świadkiem samobójstwa prawnika z Nowego Orleanu. Ów prawnik przed śmiercią mówi mu, gdzie ukryte są zwłoki senatora Boyde'a Boyette'a. Wiedza ta może doprowadzić do skazania Barry'ego "Ostrze" Muldano - gangstera z Nowego Orleanu. Wiadomość przedostaje się do mediów. Prokurator okręgowy Roy Foltrigg (Tommy Lee Jones) i Barry Muldano (Anthony LaPaglia) chcą się dowiedzieć, co Mark wie. Z pomocą dziecku przychodzi jednak Reggie Love (Susan Sarandon) - prawniczka, która w przeszłości miała kłopoty z alkoholem. Mark musi podjąć decyzje, która zaważy na losach całej jego rodziny...