Reżyser Christopher Nolan (Memento, Batman Początek) zabiera widzów w niezwykłą opowieść o oszustwie, iluzji i bezwzględnej rywalizacji prezentując elektryzujący i pełen napięcia thriller. W filmie występują: zdobywca Nagrody Tony Hugh Jackman (X-Man I, II, III; Źródło), Christian Bale (Batman Początek, American Psycho), dwukrotny laureat Nagrody Akademii Michael Caine (Batman Początek) a także piękna i zmysłowa Scarlett Johansson (Między słowami, Scoop - gorący temat) oraz David Bowie w roli ekscentrycznego naukowca Tesli. Wiktoriańska Anglia, Londyn, przełom XIX i XX wieku - czas, kiedy magicy byli idolami i gwiazdami światowej sławy. Bohaterami filmu jest dwóch młodych, ale diametralnie różniących się od siebie magików, którzy kroczą różnymi ścieżkami, by osiągnąć sławę i prestiż. Robert Angier (Hugh Jackman) to wytrawny artysta, błyskotliwy, wyrafinowany i prawdziwy showman, podczas gdy Alfred Borden (Christian Bale) to zdolny magik, któremu jednak brakuje stylu i obycia z publicznością, by porywać widzów swoimi sztuczkami. Jako przyjaciele mężczyźni stanowią idealny duet, by podbijać serca londyńczyków. Do czasu, kiedy jeden z ich niebezpiecznych tricków kończy się śmiercią żony Roberta. Zrozpaczony Robert winą za tragedię obarcza Alfreda. Z przyjaciół magicy stają się zaciekłymi wrogami, walcząc ze sobą nie tylko na scenie ale i w życiu. Chęć prześcignięcia rywala pogrąży ich w śmiertelnym kręgu oszustw i pułapek. Mimowolnym uczestnikiem ich podstępnej gry staje się piękna asystentka (Scarlett Johansson).