Nie wiadomo gdzie i kiedy, wierzący w swoje ideały żołnierz Joe (Ralph Fiennes) zawiera zakazaną przyjaźń z więźniem politycznym, Thorne'em (Donald Sutherland), który ostatecznie rekrutuje nowo poznanego przyjaciela do krwawego zamachu stanu. W tym porewolucyjnym świecie, Thorne prosi, by Joe poprowadził dwóch ludzi w gorzki konflikt, zagłębiając się w szaleństwo, dopóki współkonspiratorzy Joe'go nie dojdą do wniosku, że muszą zostać usunięci z kart historii.