Neil i Abby Randall (Gerard Butler i Maria Bello) razem z kilkuletnią córeczką Sophie tworzą doskonałą rodzinę, wiodącą idealne, pełne sukcesów życie niczym z amerykańskiego snu. Jednak pewnego dnia ich szczęście zostaje roztrzaskane na kawałki. Ryan (Pierce Brosnan), zimny i wyrachowany psychopata uprowadza małą Sophie. Przedstawia swoje żądania, a potem rozpoczyna zabawę w "kotka i myszkę" z przerażonymi rodzicami dziewczynki. Wydaje się bowiem, że celem porywacza nie jest nie sam okup, ale kompletne zniszczenie szczęścia rodziny Randallów