Lazarus (Samuel L. Jackson) jest porzuconym przez żonę farmerem i gorliwym katolikiem. Żyje skromnie, z dala od ludzi, bez żadnych luksusów i zbytków. Nie obraża się na los i Boga, ciężko pracuje, starając się opanowywać nieposkromiona agresję, która drzemie w jego duszy. Pewnego poranka znajduje na drodze młodą, nieprzytomną, na wpół nagą dziewczynę. Rae (Christina Ricci) jest nimfomanką, której niepohamowany apetyt seksualny może wykorzystać każdy mężczyzna w miasteczku. Zwłaszcza teraz, kiedy jej ukochany Ronnie (Justin Timberlake) wyjechał, by zaciągnąć się do wojska. Rae trafia pod dach Lazarusa pobita i upokorzona niemal jak biblijna grzesznica Maria Magdalena. Lazarus jest prawdopodobnie pierwszym mężczyzną, który nie zamierza skorzystać z jej wdzięków. Chce za to wyleczyć ją z uzależnienia, zmusić by spojrzała na siebie z dystansu. W terapii niezbędny okazuje się metalowy łańcuch, który powstrzymuje dziewczynę przed ucieczką, doświadczenie Boga z pomocą wielebnego R.L. (John Cothran Jr.) i wreszcie czarny blues, a zwłaszcza piosenka "Black Snake Moan" Blinda Lemona Jeffersona.