Osierocona 11-letnia Ania Shirley zostaje przygarnięta przez samotne rodzeństwo Mateusza i Marylę Cuthbertów. Wrażliwa dziewczynka łatwo nawiązuje kontakty, ale bardzo często popada w tarapaty. Ma na swoim koncie mnóstwo wybryków, takich jak ciasto ze środkiem leczniczym, awantura z panią Linde czy upicie Diany winem porzeczkowym. Jej głównym zmartwieniem są rude włosy, które pewnego dnia farbuje na zielono. W Avonlea znajduje swoją najlepszą przyjaciółkę, Dianę Barry. Rywalizuje o palmę pierwszeństwa w szkole z Gilbertem Blythe'em.