Akcja filmu rozgrywa się w latach 50 ubiegłego wieku, w Irlandii Desmond Doyle jest bezrobotnym malarzem i dekoratorem wnętrz Z trudem wiążąc koniec z końcem, samotnie wychowuje trójkę małych dzieci Staje nagle w obliczu ich utraty, gdy Kościół i irlandzki sąd nakazują umieszczenie dzieci w sierocińcach Desmond poprzysięga, że połączy z powrotem swoją rodzinę i, ryzykując wszystko, podejmuje desperacką batalię z irlandzkim wymiarem sprawiedliwości Oczy całego narodu zwracają się na Desmonda i jego heroiczną walkę o utrzymanie rodziny walkę, która staje się swoistym przesłaniem o sile i potędze ludzkiego ducha i ojcowskiej miłości