Lee Chandler (Casey Affleck) z zaskoczeniem dowiaduje się, że po śmierci starszego brata, Joe’go (Kyle Chandler), został jedynym opiekunem jego 16-letniego syna, Patricka (Lucas Hedges). Lee porzuca więc pracę i niechętnie wraca w rodzinne strony do Manchester-by-the Sea, by zaopiekować się bratankiem. Musi zmierzyć się z przeszłością, która rozdzieliła go z żoną Randi (Michelle Williams) i wygnała z miasteczka, gdzie dorastał. Teraz, tak jak Patrick, stara się odnaleźć w nowej sytuacji i uczy się żyć bez człowieka, który scalał ich rodzinę.