Ekranizacja powieści Toma Wolfe'a opowiadająca historię amerykańskiego programu kosmicznego. Nagrodzony czterema Oscarami film opowiada o początkach amerykańskiej astronautyki i pierwszych astronautach.14 października 1947 roku Chuck Yeager dokonuje pierwszej udanej próby pokonania samolotem bariery dźwięku. Dziesięć lat później świat obiega wiadomość o pomyślnym wystrzeleniu przez Związek Radziecki pierwszego sztucznego satelity. Zaniepokojony tym prezydent Eisenhower przyśpiesza realizację amerykańskiego programu badań nad przestrzenią kosmiczną...