Rosja roku 1880. Młoda i piękna Anna jest żoną Aleksieja Karenina, wysoko postawionego urzędnika. Wiedzie ustabilizowane życie, dzieląc czas między wychowywanie syna, a życie towarzyskie w gronie petersburskich elit. Jednak kiedy poznaje przystojnego hrabiego Wrońskiego, jej dotychczasowego życie zmienia się radykalnie. Wybucha między nimi namiętność której nic nie jest w stanie powstrzymać. Delikatna i wrażliwa Anna staje wobec wyborów ponad jej siły. Miłość do ukochanego mężczyzny czy miłość do syna, szczęście osobiste czy akceptacja środowiska w którym żyje. Niemożność pogodzenia tych rzeczy nieuchronnie prowadzi do tragicznego finału. Film jest jedną z najwybitniejszych ekranizacji słynnej powieści Lwa Tołstoja. Na uwagę zasługuje niezwykły autentyzm, z jakim przedstawiona jest Rosja z końca XIX wieku. Wspaniała gra aktorów na tle pięknych krajobrazów, starannie dobrana scenografia wnętrz i kostiumy wraz z muzyką słynnych rosyjskich muzyków w tle, decydują o niepowtarzalności tego filmu.