Akcja filmu toczy się w Bieszczadach, w bazie transportu drewna w pierwszych powojennych latach. W tym odludnym miejscu, w skrajnie trudnych warunkach pracuje gromadka straceńców, życiowych rozbitków. Co dzień borykają się z brakiem samochodów, części do nich oraz brakiem perspektyw, strachem przed śmiercią, o którą łatwo w niebezpiecznej pracy. Żyją nadzieją na wyrwanie się z tego miejsca. W pewnym momencie do bazy przybywa aktywista partyjny – Zabawa, z żoną Wandą. Ma za zadanie zmobilizować wszystkich do większego wysiłku w celu wykonania planu. Jego żona natomiast namawia wszystkich do ucieczki powodując ostrą rywalizację między mężczyznami. Konflikt wisi w powietrzu, a jazda na niesprawnych wozach musi prędzej czy później doprowadzić do tragedii.