Wychowana przez wujostwo Stella (Georgina Cates) ma 16 lat, jest nieśmiała, łatwowierna i marzy o karierze aktorki. Aby spełnić swe pragnienia zgłasza się na przesłuchanie do teatru, jednak upragniona rola pozostaje poza jej zasięgiem. Pasję i determinację dziewczyny zauważa reżyser sztuki, Meredith Potter (Hugh Grant), przyjmując ją na bezpłatne praktyki. Te polegają nie tylko na szlifowaniu aktorskich umiejętności Stelli. Potter uwodzi bezbronną i zakochaną w nim dziewczynę, czyniąc z niej swoją kochankę. Nie podoba się to, darzącemu Stellę głębokim uczuciem, aktorowi P.L. O'Harze (Alan Rickman). Konflikt wisi w powietrzu. Tymczasem premiera sztuki zbliża się nieuchronnie.