W tym kipiącym akcją filmie sensacyjnym grają gwiazdy pierwszej wielkości: zdobywcy Oscara Sean Connery i Nicolas Cage. Miliony istnień zawisły na włosku, gdy zdesperowany generał Hummel (Ed Harris) ze swoim doborowym oddziałem przejął kontrolę nad najsławniejszym więzieniem świata- Alcatraz, biorąc jako zakładników zwiedzających je turystów i skierowując głowice z bronią chemiczną na San Francisco. Jego szaleństwo ma swoją przyczynę: pragnie bowiem uzyskać od rządu okup 100 mln dolarów, a pieniądze przekazać rodzinom zamordowanych w tajnych operacjach żołnierzy. Rząd wysyła przeciw Hummelowi tylko dwóch ludzi - Jasona Patrica Masona (Connery) - jedynego z żyjących więźniów, któremu powiodła się ucieczka z tej niedostępnej twierdzy i specjalistę od broni chemicznej Stanleya Goodspeeda (Cage). W krętym labiryncie korytarzy Alcatraz rozgrywa się śmiertelny wyścig z czasem, którego stawką jest życie wszystkich mieszkańców San Francisco. Ten gorący, trzymający w napięciu film jest dziełem twórców "Karmazynowego przypływu" i "Top Gun".