11 kwietnia 1970 r. zaczęła się misja Apollo 13, która wydawała się rutynową podróżą kosmiczną. Zainteresowanie startem kolejnego statku kosmicznego z trzema osobami załogi na pokładzie było minimalne. Gdy załoga statku nadawała przekaz telewizyjny z pokładu, żadna z sieci telewizyjnych nie uznała tej transmisji za godną uwagi. Jakaś włoska gazeta napisała: "Wszystko jest zbyt doskonałe, publiczność się nudzi". Dopiero gdy do ośrodka kontroli lotów NASA dotarł meldunek: "Houston, mamy kłopoty", świat zaczął śledzić lot z zapartym tchem.