Tramwaj zwany pożądaniem pokazuje kulturalne zderzenie pomiędzy Blanche DuBois (Vivien Leigh) - pretensjonalną kobietą żyjącą wspomnieniami o wielkości starego Południa i Stanleyem Kowalskim (Marlon Brando) - gwałtownym i nieobliczalnym mężem jej siostry Stelli (Kim Hunter). Kiedy Blanche zjawia się w mieszkaniu Stelli z zamiarem zamieszkania u niej przez jakiś czas, nie wie jeszcze, że ta decyzja odmieni życie całej trójki. Pojawienie się kobiety niszczy delikatny układ panujący pomiędzy jej szwagrem i jemu podporządkowaną całkowicie żoną doprowadzając w konsekwencji do tragedii. Film otrzymał 4 Oscary w kategoriach: Najlepszy Aktor Drugoplanowy (Karl Malden), Najlepsza Aktorka (Vivien Leigh), Najlepsza aktorka Drugoplanowa (Kim Hunter) i Najlepsza Scenografia. Obraz był również nominowany do Nagrody Akademii w kategoriach: Najlepszy Aktor (Marlon Brando), Najlepszy Reżyser (Elia Kazan), Najlepszy Film, Najlepszy Scenariusz (Tennesee Williams), Najlepsze Zdjęcia czarno-białe, Najlepsze Kostiumy, Najlepsza Muzyka.